失語症とは

失語症（aphasia）とは、脳の損傷により、自分の意図を言葉で表現することが出来ない、また、相手の言葉が聞こえてもそれを理解できないなどの「話す」、「聞く」、「書く」、「読む」、「計算する」の言語モダリティが障害を受けてしまう症状です。

原因

原因のほとんどは脳梗塞や脳出血などの脳血管障害で、全体の90%以上を占めます。

脳の損傷された度合いにより症状の出方も違い、軽度では時々物の名前が思い出せなくなる程度ですが、重度では意味のある言葉が全く話せず、発声はうなり声のようになり「はい」、「いいえ」といった返事も困難になります。

また、失語症は話し言葉だけでなく、相手の話を聴いて理解する力、文字を読む力、文字を書く力も障害を受けてしまいます。

誤解されがちなこと

「失語症」という名前を聞くと、「話すこと」ができない症状と思われがちです。そのため、話しができないならば、筆談や50音表の文字を指差しでコミュニケーションを図ればよいと受け取られることがしばしばあります。また、言い間違えたことばを何度も言い直させたり、50音表を1文字ずつ音読させたりと独自の訓練を行う方もいます。

しかし、失語症は、「話す」「聞く」「読む」「書く」の障害のため、「話す」側面だけに目を向けての筆談でのコミュニケーションや言い間違いの指摘は失語症状の「誤解」であり、好ましい接し方ではありません。

しっかりと担当言語聴覚士と話しをして、正しいコミュニケーション方法を学んでいく必要があります。

損傷部位による症状

言語を司る機能は、ほとんどの人が脳の左半球に局在しています。左脳の中でもおおまかに前方が言語運用にかかわる機能を司り、後方が言語理解にかかわる機能を司ります。それぞれ損傷された部位により出現する失語症の症状が異なります。

ブローカ失語

ブローカ領野を中心とする前方言語領域が損傷を受けた場合に出現する失語症。
たどたどしく、遅く、流暢性に欠けた話し言葉が特徴で、聴こえの理解力は比較的保たれています。読む力も比較的保たれいますが、書く力に関しては特に仮名文字が困難になります。
軽度の場合は、名詞が言えない程度ですが、重度の場合はことば自体が出なくなってしまいます。

ウェルニッケ失語

ウェルニッケ領野、角回などの後方言語領域が損傷を受けた場合に出現する失語症。
滑らかで流暢ですが、中身がなく作ったような話し言葉が特徴で、聴こえの理解力も著しく障害されてしまいます。書く力はあるが、統語的誤りがあり、長い文や構造的な文の作成は困難です。読む力は聴こえの理解力に比べれば良好な場合が多いです。